La première coupe est la plus profonde (partie II)

La semaine dernière, j'ai écrit sur la surprise de découvrir que le convertisseur catalytique de mon camion - l'ancien diesel Chevy 3500HD Duramax 2008 infesté de souris avec lequel je me suis retrouvé parce que mon ancien travail d'ingénieur a accepté une offre ridiculement basse que j'ai faite après qu'ils aient en grande partie abandonné quand ils ont fermé mon ancien immeuble – avait été volé, Sawzalled dans le genre de vol qui a atteint des proportions épidémiques même dans une ville sûre comme Newton. J'ai examiné mes options de remplacement, mais je n'ai pas trouvé de chat d'occasion compatible et j'ai commandé le seul chat recertifié click-and-buy que j'ai pu trouver.

Pendant que j'attendais qu'il arrive, j'ai enlevé les sections restantes de l'ancien assemblage de chat. La section avant est fixée à un tuyau qui descend du moteur, maintenu en place par un seul collier de serrage robuste qui serre les deux sections ensemble. Je l'ai sorti en une minute.

Je n'avais jamais vu un arrangement comme la fixation du tuyau de chat avant, mais il se déconnectait facilement.

La section arrière est fixée au filtre à particules diesel (DPF) avec des écrous sur quatre gros goujons. Dès que j'ai regardé ceux-ci, cela a déclenché un souvenir vieux de treize ans de tirer l'échappement de mon coupé Z3 M de 99 pour remplacer l'embrayage et de casser quatre des six goujons qui maintenaient le résonateur central aux collecteurs d'échappement. C'est l'événement qui m'a poussé à acheter un chalumeau oxyacétylénique pour enlever les parties cassées.

C'était une telle douleur dans les fesses que depuis, j'ai été très prudent en retirant les attaches qui vous feront mal si elles se cassent. J'ai donc chauffé les écrous de la bride arrière du camion avec un chalumeau à gaz MAPP et appliqué de la cire sur les filetages. Lorsque les écrous n'ont pas bougé avec la clé à chocs, je les ai chauffés et cirés à nouveau. Trois d'entre eux se sont détachés, mais un s'est cassé, ce qui m'a obligé à sortir la torche oxyacétylénique pour faire le truc "ne peut pas être serré si c'est liquide" (enfin, pas liquide - plus comme Play-Doh) et chauffer la partie cassée pour qu'il soit suffisamment mou pour être poinçonné. Pour une foule de raisons, cela a pris la majeure partie de la journée et a certainement ajouté à mon aversion pour ce que je pensais être une simple réparation.

Ce petit connard a gâché ma journée.

L'assemblée des chats est arrivée jeudi en fin d'après-midi. Avec ces courtes journées d'hiver, j'ai pensé qu'il me restait environ une heure et vingt minutes de soleil, mais bon, avec juste une bride à quatre boulons à l'arrière et une seule pince à l'avant, ça devrait être rapide, non ?

Oh, mec, j'avais tort.

La première chose que j'ai trouvée, c'est que les deux pièces sciées avaient été faciles à retirer (malgré le goujon cassé) car elles étaient suffisamment petites pour sortir du camion. En revanche, l'ensemble du chat mesure quatre pieds de long et il n'y avait aucun moyen de le mettre en place sans retirer le croisillon de transmission.

Les morceaux coupés ont été facilement retirés. L'installation de l'ensemble de remplacement était beaucoup plus difficile.

Si vous êtes comme moi, le terme croisillon de transmission évoque la pièce qui maintient l'arrière d'une transmission de 2002 - un mince morceau de métal estampé de moins d'un pied de long. C'est carrément mignon. Celui sur le camion, cependant, n'est ni petit ni mignon; c'est un énorme renfort qui étend la largeur du camion et supporte l'énorme transmission Allison à six vitesses et la boîte de transfert qui y est attachée.

Le support de transmission du camion a dû être retiré pour faire entrer l'ensemble de chat.

Je me suis réveillé le lendemain et je l'ai attaqué. Malgré la taille intimidante du renfort et de la transmission, ce n'était pas mal. J'ai soutenu la transmission avec un gros cric au sol, mis du bois sous l'arrière de la boîte de transfert où il passait sur un autre renfort, lutté contre la corrosion sur les boulons et abaissé le renfort pour que je puisse glisser le chat devant.

Et c'est là que la surprise est arrivée.

J'ai accroché des dizaines d'échappements au fil des ans. Je n'y ai jamais pensé, mais ils partageaient tous la caractéristique d'être autonomes. Autrement dit, il y a toujours eu des brides avec des trous de boulon à l'avant et à l'arrière. Que vous fassiez glisser la bride sur les goujons et que vous tourniez les écrous dessus, ou que vous deviez d'abord passer les boulons à travers les trous d'une bride d'accouplement, une fois que vous avez fait cela, l'échappement se soutient, vous permettant de serrer les écrous à tour de rôle (ce qui tire les brides l'une vers l'autre) et réglez les problèmes d'alignement.

À l'opposé, la fixation avant de cet ensemble de chat - la pince à bande robuste qui était si simple à retirer - s'est avérée être un cauchemar absolu pour la réinstallation. Sur la photo ci-dessous, vous pouvez voir que l'avant du tuyau du chat est évasé et s'accouple contre un tuyau qui descend du moteur et a une face arrondie, mais il n'y a pas de bride à travers laquelle vous pouvez passer un boulon et tourner sur le écrou pour le maintenir en place. De plus, il n'y a pas de joint ou d'anneau d'écrasement, de sorte que l'alignement entre les deux doit être presque parfait pour que le collier de serrage les maintienne et les scelle.

Merde au diable, point d'attache d'assemblage de chat avant non autoportant !

Donc, ce que je pensais être un travail de 30 minutes a pris toute la journée, alors que j'y mettais tout ce que j'avais. La bride à l'arrière de l'assemblage du chat allait sur les goujons sortant de l'avant du DPF (et je n'ai pas serré les écrous sur les goujons, permettant ainsi le réglage), mais j'ai dû essayer d'équilibrer la partie avant de le montage du chat sur un cric pour l'amener au voisinage du tuyau qui descend du moteur. Pour essayer d'aligner les deux surfaces de contact, j'ai fait installer trois sangles à cliquet pour tirer l'échappement dans différentes directions; J'avais l'impression d'essayer d'amarrer la navette spatiale. Et même avec tout cela, il semblait que peu importe ce que je faisais, l'avant du tuyau du chat était tordu par rapport au tuyau du moteur; Je n'arrivais pas à les aligner assez bien pour mettre la pince dessus.

Pour aggraver les choses, les prévisions météorologiques prévoyaient une température de 30 degrés au cours du week-end, avec de la neige possible dimanche. Avec ce remplacement de chat douloureusement proche de l'achèvement, je voulais qu'il soit boutonné maintenant.

Enfin, j'ai découvert que le cœur du problème était qu'un support d'échappement en caoutchouc était tombé du silencieux à l'arrière, provoquant la torsion de l'échappement de quinze pieds de long. J'ai temporairement remplacé le cintre par un collier de serrage, ce qui a eu l'avantage de me permettre d'ajuster soigneusement la quantité de rotation. Avec cela, j'ai suffisamment rapproché les deux surfaces de contact avant pour y fixer la pince.

Comme je l'ai dit, cette configuration est conçue pour sceller deux tuyaux parfaitement accouplés, et non pour tirer deux tuyaux mal accouplés l'un vers l'autre, mais c'était si proche que j'y suis allé et j'ai serré la pince. Le réaliste en moi pensait qu'il était probable qu'il fuirait, et que je devrais payer quelqu'un avec un vrai garage pour raccrocher le truc, mais à mon grand plaisir, quand j'ai démarré le camion et passé ma main autour de la bride , je n'ai ressenti aucune fuite.

Ouf!

C'était le travail automobile le plus important que mon corps battu de 64 ans avait fait depuis que j'avais mal au dos en août. J'ai rampé hors de dessous le camion avec l'impression que ce satané truc m'avait écrasé : mal de dos, torticolis, besoin de glace, d'Advil et de repos.

Cela m'a fait réfléchir.

J'ai passé des décennies à écrire sur l'arrachement des voitures - analyser un problème, la joie qui vient de le résoudre à votre façon et économiser de l'argent en le faisant. La plupart du travail que je fais est soit sur les voitures anciennes (les BMW et la Lotus Europa) que j'aime, soit sur la BMW du quotidien (actuellement la E39 2003 530i stick sport) que j'aime beaucoup. Les voitures anciennes sont simples et le travail peut se faire à n'importe quel rythme qui semble naturel.

Le conducteur du quotidien est différent parce qu'il est complexe, son rôle est tel qu'il doit être maintenu en marche, et travailler dessus est beaucoup moins zen ; c'est plus un exercice de conduite que je ne pourrais pas me permettre si je devais payer quelqu'un pour s'occuper des problèmes d'entretien.

En d'autres termes, j'aime le résultat plus que le processus.

Le travail que je fais sur le petit Winnebago Rialta RV est similaire ; c'est pénible à travailler, mais j'aime le bénéfice d'avoir le camping-car pour aller à la plage avec ma femme. En revanche, avec ce remplacement de chat, je n'ai apprécié ni le processus ni le résultat. Il n'y avait rien de joyeux à dépenser 800 $ et près de deux jours parce qu'un voyou a coupé le chat de mon camion, un véhicule que je n'aime même pas vraiment ou que j'utilise beaucoup.

Oui, quand j'ai eu fini, j'étais content d'avoir récupéré le camion; Je veux dire, vous ne savez jamais quand un véhicule incontournable avec un camion et une remorque apparaîtra sur Facebook Marketplace. Mais jusqu'à présent, cela a été beaucoup plus un avantage hypothétique qu'un avantage réel.

Quant à s'assurer que cela ne se reproduise plus, le maigre sur le Web est que, fondamentalement, vous ne pouvez pas. Il existe trois approches de base : une cage autour du convertisseur catalytique, une plaque bloquant l'accès à celui-ci et un système d'alarme qui détecte les vibrations du Sawzall. Le prix en ligne d'une cage pour un camion avec des tuyaux d'échappement de quatre pouces est de huit cents dollars, et je ne trouve pas de kit de protection boulonné pour ce camion en particulier. De plus, les cages et les assiettes peuvent être coupées tout comme les tuyaux de chat, et l'alarme devient juste une alarme de plus que tout le monde jure et ignore ensuite quand elle se déclenche la nuit.

Pourtant, quand mes vertèbres auront le courage de ramper sous le camion, je regarderai à quel point une plaque serait difficile à fabriquer et à installer, et il est difficile de voir le mal d'une alarme à 30 $. Mais bon: je suis sorti de l'épisode du chat volé pour 800 $ et deux jours de déchirure. Je suppose que je vais encore appeler celui-ci une victoire.

Tant que j'utiliserai bientôt le camion pour ramener à la maison quelque chose sur lequel j'aimerai vraiment travailler.—Rob Siegel

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